Po trzech meczach ligowych z rzedu przyszła pora na europejską rywalizację. Już w czwartek, 5 października o godzinie 18:45, zagramy mecz 2. kolejki fazy grupowej Ligi Europy ze Sturmem Graz. Spotkanie odbędzie się na ArcelorMittal Park w Sosnowcu.

Za nami niedzielne ligowe starcie, w którym pewnie pokonaliśmy zespół Radomiaka Radom 3:0. - Teraz przed nami kolejne przygotowania, zamykamy mecz z Radomiakiem już na jutrzejszej odprawie i przygotowujemy się do fazy grupowej Ligi Europy - mówił, na konferencji po meczu z Radomiakiem, trener Dawid Szwarga.

W Lidze Europy mamy za sobą jedno spotkanie. W Bergamo przegraliśmy z Atalantą 0:2. Teraz Medaliki zagrają przed własną publicznością i będą chcieli zdobyć, pierwsze w historii klubu, punkty w fazie grupowej europejskiego pucharu.

Kurs STS na zwycięstwo Rakowa wynosi 2.36.

Sturm Graz został założony w 1909 roku. W swojej historii trzykrotnie zdobył mistrzostwo Austrii. Miało to miejsce w sezonach 1997/1998, 1998/1999 i 2010/2011. Sześciokrotnie natomiast Sturm sięgał po krajowy puchar, w latach 1996, 1997, 1999, 2010, 2018 oraz 2023. Końcówka XX wieku była okresem szczególnym dla austriackiego klubu, bowiem właśnie wtedy trzykrotnie występował on w fazie grupowej Ligi Mistrzów.

Ten sezon jest dla Sturmu trzecim z rzędu w fazie grupowej Ligi Europy. Do tej pory w obu poprzednich kampaniach, austriacka drużyna zajmowała 4. miejsce w swoich grupach. W sezonie 2021/2022 rywalizowali z PSV, Realem Sociedad oraz AS Monaco, rok później natomiast z S.S. Lazio,  Feyenoordem i FC Midtjylland. Końcowy scenariusz tej drugiej grupy był niezwykle ciekawym ewenementem w świecie piłki nożnej, bowiem wszystkie zespoły zakończyły wówczas fazę grupową z takim samym, 8-punktowym dorobkiem. O awansie decydował zatem bilans bramkowy. Najmniej szczęśliwą drużyną z takiego obrotu spraw okazał się być właśnie Sturm, który w tym aspekcie wypadł najgorzej i zajął ostatecznie 4. miejsce.

Nasi najbliżsi rywale w ubiegłym sezonie wywalczyli szóste w swojej historii wicemistrzostwo Austrii, co zapewniło im grę w IV rundzie eliminacji Ligi Mistrzów. Sturm przegrał jednak dwumecz o fazę grupową najbardziej prestiżowych rozgrywek w Europie. Na ich drodze stanęło holenderskie PSV, które wygrało z austriacką drużyną 4:1 u siebie i 3:1 w spotkaniu wyjazdowym.

Pierwsze spotkanie Sturmu w tej edycji Ligi Europy nie zakończyło się dla nich udanie. Mimo prowadzenia od 58. minuty, nie udało im się zdobyć punktów w domowym meczu przeciwko Sportingowi CP. Portugalska drużyna zdobywała bramki w 76. oraz 84. minucie i wygrała mecz 2:1.

Sturm rozegrał w tym sezonie już 9 spotkań w austriackiej Bundeslidze. Podopieczni trenera Christiana Ilznera zajmują obecnie drugą pozycję w tabeli z jednopunktową stratą do obecnego mistrza kraju, FC Red Bull Salzburg.

W drużynie naszego najbliższego rywala występuje, dobrze znany nam z ekstraklasowych boisk, Szymon Włodarczyk. 20 - letni napastnik został pozyskany przez Strum w letnim oknie transferowym za nieco ponad 2 miliony euro. Polak fantastycznie rozpoczął sezon w austriackiej drużynie, zdobywając już 7 bramek w rozgrywkach pucharowych i ligowych. Wrzesień nie był jednak dla niego udany pod kątem strzeleckim, ale wciąż pozostaje najlepszym egzekutorem w swojej drużynie. Na uwagę zasługuje również, grający u boku Polaka, William Böving, który ma na swoim koncie 3 bramki i tyle samo asyst. Za najbardziej wartościowego zawodnika Sturmu uznawany jest natomiast Alexander Prass. 22 - letni pomocnik zdobył w tym sezonie 2 bramki i zanotował 3 asysty. 

Nasz mecz ze Sturmem Graz poprowadzi Aliyar Aghayev pochodzący z Azerbejdżanu. 35-letni arbiter ma na swoim koncie 338 oficjalnych spotkań, w tym 14 meczów Ligi Europy. W swojej karierze poprowadził kilkadziesiąt meczów w eliminacjach europejskich pucharów oraz jeden mecz Ligi Mistrzów. Aghayev sędziował już jedno spotkanie Medalików. W 2021 roku był głównym rozjemcą rewanżowego starcia IV rundy el. Ligi Konferencji Europy UEFA z KAA Gent. Skład sędziowski uzupełnią jego rodacy - Zeynal Zeynalov i Akif Əmirəli, a arbitrem technicznym wybrany został Kamal Umudlu. Za VAR odpowiedzialny będzie duet z Holandii - Jeroen Manschot i Erwin Blank. 

Raport kadrowy:

Srdjan Plavšić i Adnan Kovačević zakończyli mecz z Radomiakiem Radom z urazami. Przeprowadzone badania nie wykazały konieczności pauzy i obaj będą do dyspozycji trenera na mecz ze Sturmem Graz. Do treningów z drużyną w najbliższych dniach wróci także Zoran Arsenić. Rehabilitacja naszego kapitana przebiega zgodnie z planem i wkrótce będzie mógł rozpocząć treningi na pełnych obrotach.

Początek czwartkowego meczu o godzinie 18:45 na ArcelorMittal Park w Sosnowcu. Bilety na to spotkanie możecie zakupić online TUTAJ oraz stacjonarnie w Raków FanStore i Galerii Jurajskiej. W dniu meczowym wejściówki będą dostępne również w kasach biletowych na stadionie w Sosnowcu.