Medaliki po 3 tygodniach wracają do rywalizacji na arenie europejskiej. Przed nami historyczne spotkanie, bowiem mecz z Atalantą BC będzie naszą pierwszą potyczką w fazie grupowej europejskich pucharów. W poprzednich dwóch sezonach byliśmy bardzo blisko gry w Lidze Konferencji Europy UEFA, kiedy do szczęścia brakowało jednego kroku. Teraz nasza trzecia eliminacyjna kampania okazała się skuteczna i już w czwartek rozpoczniemy kolejny etap "Projekt: Europa".

W tegorocznych eliminacjach rozegraliśmy 8 spotkań, wygrywając 5 z nich, dwukrotnie remisując oraz notując jedną przegraną. Zdobyliśmy przy tym 12 bramek, a straciliśmy 6. Najlepszym strzelcem Rakowa w eliminacjach był Łukasz Zwoliński, który na listę strzelców wpisał się trzykrotnie. Po dwa trafienia na swoim koncie mają Vladyslav Kochergin, Fabian Piasecki oraz Fran Tudor. Nasza dobra dyspozycja w Europie przyniosła Polsce 1,5 punktu do rankingu krajowego UEFA. Teraz Medaliki powalczą w fazie grupowej Ligi Europy, aby jeszcze poprawić ten rezultat. Pierwsza szansa już w czwartek w starciu z włoską ekipą z Bergamo. 

Atalanta BC została założona w 1907 roku. Nazwa klubu wywodzi się od atletki o takim samym imieniu, która występuje w mitologii greckiej. Stąd też pochodzi jeden z przydomków Atalanty - La Dea, czyli ,,Bogini". Drużyna nazywana jest również Nerazzurri, co w języku polskim oznacza "Czarno-Niebiescy". Genezą są oczywiście barwy widniejące w herbie klubu.

Siedziba klubu znajduje się w mieście Bergamo, położonym w północnej części Włoch. Największymi sukcesami klubu z Lombardii jest zdobycie Pucharu Włoch w 1963 roku oraz trzech brązowych medali Serie A w latach 2019-2021.

Szkoleniowcem Atalanty jest Gian Piero Gasperini. 65-latek prowadzi zespół nieprzerwanie od 2016 roku. Włoch wciągnał drużynę z Lombardii do czołówki ligi włoskiej. Atalanta w okresie jego pracy trzykrotnie sięgała po brązowe medale Serie A. Świetne wyniki w lidze wiązały się również z występami w europejskich pucharach. Od sezonu 2017/2018 Atalanta zagrała raz w fazie grupowej Ligi Europy i trzykrotnie w grupie Ligi Mistrzów. Bez wątpienia najbardziej udaną kampanią w Europie włoskiego zespołu była ta z sezonu 2019/2020, gdy podopieczni Gasperiniego wyszli z grupy z 2. miejsca, a następnie w 1/8 finału pokonali Valencię CF. Wówczas dopiero w ćwierćfinale Nerazzurri, po zaciętym boju, zostali wyeliminowani przez późniejszego finalistę całych rozgrywek, Paris Saint-Germain.

Kursy STS na mecz Atalanta - Raków.

Atalanta poprzedni sezon ligowy zakończyła na 5. miejscu, co dało jej miejsce w fazie grupowej Ligi Europy. W obecnej kampanii Serie A, klub z Bergamo ma za sobą 4 mecze, z których dwa wygrał i dwa przegrał. 6 punktów daje w tym momencie Atalancie 10. miejsce w tabeli.

Włoska drużyna posiada w swojej kadrze wielu utalentowanych, ale również doświadczonych zawodników, których wycena rynkowa sięga nawet 40 milionów euro. Mający zaledwie 19 lat, środkowy obrońca Giorgio Scalvini już dziś stanowi o sile defensywnej drużyny z Bergamo. Wystąpił we wszystkich meczach Atalanty w tym sezonie w pełnym wymiarze czasowym. Na uwagę zasługuje również duet holenderskich defensywnych pomocników, który tworzą Teun Koopmeiners oraz Marten de Roon. Łącznie mają już w tym sezonie na swoim koncie bramkę i 3 asysty. Klub z Lombardii może pochwalić się również solidną ofensywą. Jednym z najbardziej wartościowych graczy jest Ademola Lookman oraz wypożyczony z AC Milan Charles De Ketelaere. Wśród zawodników, którzy wzmocnili Atalantę przed tym sezonem znajduje się Gianluca Scamacca oraz El Bilal Touré, za których włoski klub zapłacił łącznie ponad 50 milionów euro. Wiemy jednak, że ten drugi nie wystąpi w spotkaniu przeciwko nam ze względu na kontuzję. Scamacca natomiast ma już w swoim dorobku dwie bramki.

Mecz z Atalantą zagramy na Gewiss Stadium. Obiekt znany jest również pod nazwą Stadion Atleti Azzurri d'Italia. Arena czwartkowego starcia może pomieścić ponad 21 tysięcy kibiców.

Arbitrem głównym meczu będzie Roi Reinshreiber. 43-letni Izraelczyk ma na swoim koncie 332 oficjalne spotkania, w tym 11 meczów Ligi Europy.  Skład sędziowski uzupełnią Sagy Metzamber i Matityahu Yakobov, a arbitrem technicznym wybrany został Idan Leiba. Za VAR odpowiedzialny będzie Niemiec Marco Fritz oraz Chorwat Ivan Bebek.

Czwartkowe spotkanie rozpocznie się o godzinie 21:00. Transmisję z tego spotkania będzie można obejrzeć na antenie TVP Sport oraz platformie Viaplay.